Брук с благодарностью его приняла.

– Моя грустная история подходит к концу, – продолжила она, отпивая понемногу прохладное вино. – Младший 6paт Моргана, Эндрю, тоже работал в семейной компании, но относился к работе не слишком серьезно. По правде говоря, Эндрю изо всех сил старался вообще принимать жизнь не слишком серьезно. Морган работал по субботам, а Эндрю всегда был готов прокатиться со мной на яхте, отправиться на пикник или на лыжах… Он часто возил меня в Бостон, чтобы посмотреть новую экспозицию в какой-нибудь галерее или пройтись по одному из музеев. К тому моменту, когда я поняла, что он в меня влюбился, было слишком поздно что-либо менять в наших отношениях. Эндрю привык полагаться на меня – так же, как я полагалась на него. Ему было трудно жить в семье, где от него ожидали так много, а я не могла превратиться в безмозглую женушку, которая, похоже, была нужна Моргану. Эндрю как-то признался мне, что у него такое чувство, будто брат всю жизнь заслонял собой солнце. Естественно, что он восстал – также, как я. Он отправлялся на буйные вечеринки, а я старалась покрывать его, когда он возвращался домой пьяным. Он сбегал с работы, пытаясь доказать себе, что может не зависеть от брата и отца.

– Тебе следовало настоять, чтобы вы переехали в собственную квартиру, Брук. Нельзя начать нормальную семейную жизнь, живя в семье мужа, где и так полно своих проблем.

– Я пыталась убедить Моргана в этом, – ответила Брук. – Но с тем же успехом можно было обращаться к каменной стене. – Она глубоко вздохнула. – Наверное, я была наивной, когда выходила замуж: я думала, что жизнь будет сплошным раем, потому что каждый раз, когда Морган меня обнимал, я оказывалась на верху блаженства. Но не во всех наших проблемах была виновата я.

Джоан задумчиво посмотрела на свой опустевший бокал и налила себе еще одну Щедрую порцию.

– Хочешь еще? – предложила она Брук.

– Почему бы и нет? Топить горе в вине – это, наверное, единственный способ, который я не испробовала.

Джоан подняла взгляд от бокала.

– Твое замужество началось тяжело, я это вижу. Но ничего из того, что ты мне рассказала, не объясняет, почему ты ушла от мужа и два года ни разу ни словом о нем не упомянула. Я думала… мы все думали… что он умер.

– Не знаю, смогу ли я об этом говорить. – У Брук так сильно дрожали руки, что она вынуждена была поставить бокал на столик. Пройдя через крошечную гостиную к окну, она устремила взгляд на знакомый пыльный дворик. – Мы с Морганом… начали страшно ссориться, – сказала она наконец. – Однажды ночью Эндрю пришел домой с вечеринки страшно поздно и был настолько пьян, что едва соображал, что делает. Он пришел ко мне в комнату, где я читала, дожидаясь возвращения мужа, и сказал, что любит меня, что Морган слишком часто оставляет меня одну, что я заслуживаю лучшего мужа. А я думала только о том, как бы отвести его обратно в его комнату и уложить в постель, чтобы он в таком виде не попался на глаза родным. Мне удалось дотащить Эндрю до его спальни… Об остальном можешь догадаться. Морган вошел в спальню брата и обнаружил меня на постели Эндрю – якобы страстно его обнимающую. Когда Морган появился, я расстегивала на Эндрю рубашку, но мой муж слишком разъярился, чтобы задержаться и убедиться в том, что Эндрю совершенно пьян. Он буквально выволок меня из спальни брата. Он вел себя как дикарь…

Брук попыталась улыбнуться, но у нее это очень плохо получилось.

– Понятно. А тебе не кажется странным, что Морган, придя домой, сразу направился в комнату брата? У него были основания искать тебя там?

– Не знаю.

Солгав, Брук неловко заерзала на месте. Она с самого начала знала, почему Морган ворвался в спальню брата. Его туда направила Шила. Она давно пыталась отравить Моргану ум лукавыми намеками на отношения между его братом и женой. Может быть, теперь Шила искренне сожалеет о том, что сделала, но она старалась причинить Брук как можно больше неприятностей с первого дня ее появления в Кент-Хаузе.

– И поэтому ты ушла? – спросила Джоан. Брук молчала так долго, что ее подруга добавила: – Я не хочу вытягивать из тебя то, что ты не хочешь говорить никому.

Брук вернулась к столу, взяла бокал и осушила его одним решительным глотком.

– Нет, я ушла не поэтому, – сказала она. – Мы с Морганом протянули вместе еще пару месяцев, а потом я сообщила ему, что беременна. Он… он велел мне сделать аборт, а я не согласилась. И ушла.

Из детской донесся громкий вопль, и Джоан неохотно встала.

– Черт! Я так и думала, что такое молчание ненадолго! – Она проницательно посмотрела на бледную Брук. – Тебе повезло, что ребята проснулись именно сейчас, правда? Потому что я подозреваю, что ты выдала мне несколько сокращенную версию того, что произошло в последние недели твоей жизни с Морганом.

Брук прошла за подругой в детскую.

– Я не знаю, что мне теперь делать, Джоан, – сказала она. – Когда-то я его очень сильно любила – и он причинил мне страшную боль. Я не могу рисковать и возвращаться к нему. Просто не могу!

Джоан умело разняла дерущихся малышей.

– А я-то считала, что близнецы – идеальные друзья! – с иронией заметила она. – Почему мне достались те, что вечно ссорятся? Крисси, перестань тыкать пальцами в глазки Дженни. – Она повернулась к Брук. – Давай возьмем их на кухню. Я налью им сока и, пока они им займутся, дам тебе мудрый совет. Ты не отнесешь Дженни, чтобы они снова не начали драться?

Брук была рада отвлечься хоть на несколько минут, пока близнецов отводили на кухню и устраивали в высокие стульчики. Когда девочки принялись за сок и печенье, Джоан снова повернулась к Брук.

– Забудь о прошлом, – сказала она. – Эндрю умер, а у тебя ребенок. Как ты можешь притворяться, что ничего не изменилось?

– Я хотела сказать, что он не изменился. Наши отношения… не знаю, смогу ли я снова жить с Морганом.

– А ты можешь честно сказать, что будешь счастливо жить без него? Если да, то почему это за два года я ни разу не видела, чтобы ты с кем-то встречалась, если только мы с Джо не заставляли тебя составить нам компанию и сходить в ресторан?

– Меня мужчины не интересовали, – попыталась защититься Брук. – Морган оставил мне достаточно проблем. Новые мне не требовались.

– Да, Морган определенно тебе что-то оставил, – сухо согласилась Джоан. – А ты уверена, что это были только проблемы? Может, с Морганом и дьявольски трудно жить, но большинство женщин точно отдали бы очень много, лишь бы оказаться на твоем месте!

– Я хочу к нему вернуться, – призналась Брук, изумившись собственным словам. – Хорошие моменты нашей жизни… были необыкновенно хороши.

– Еще бы! – пробормотала Джоан. – Если давать оценку по шкале от одного до десяти, то сексапильность у твоего муженька тянет по крайней мере на двадцать!

У Брук огнем вспыхнули щеки.

– Да, – призналась она наконец. – Именно эти моменты все время и вспоминаю.

9

Морган вернулся из Нью-Йорка поздно вечером в пятницу. Брук в это время сидела с книгой и, уютно устроившись на диване в гостиной, пыталась читать. До нее донеслись звуки подъезжающей машины, а потом какой-то неразборчивый разговор с Шилой.

Ее пальцы нервно сжали обложку книги. Когда на пороге комнаты возникла высокая фигура Моргана, Брук показалось, что от волнения она не сможет произнести ни слова.

– Я заметил свет и понял, что ты еще не спишь, – сказал он. Голос у него сел от усталости, лицо в тени дверного проема казалось побледневшим и осунувшимся.

– Удачно съездил? – спросила она, просто чтобы хоть на несколько секунд задержать его пустым разговором. До его появления Брук даже не подозревала, насколько соскучилась по нему. Как ей удалось столько времени прожить вдали от него?

Как она пережила пустоту этих двух лет без Моргана?

– Нормально, – ответил он и вышел из темноты в круг света, который отбрасывала зажженная ею лампа. Тут Брук убедилась, что он выглядит совершенно измученным.